Sobremesa de verão: uvas congeladas

Outro dia, minha filha e eu estávamos assistindo a um programa do Jamie Oliver sobre Natal, quando ele mostrou uma sugestão de aperitivo/sobremesa para ir comendo aos poucos, durante um jogo de tabuleiro, cartas, ou uma conversa com amigos: um copo de grappa acompanhado por chocolate e uvas congeladas. Assim que vimos as imagens de uma uva sendo tirada do cacho e partida ao meio (leia-se mordida) e ouvimos a explicação de que fica parecendo sorbet, olhamos uma para a outra com as mesmas perguntas na cabeça: será que é bom? Vamos experimentar?

imagem do site do Jamie Oliver

Fomos para a cozinha e transferimos um cacho de uvas da geladeira para o freezer (alguém consegue imaginar uma sobremesa mais fácil de fazer???). Algumas horas mais tarde, depois do jantar, experimentamos as nossas uvas. Estavam uma delícia!!  Não imaginávamos que ficariam tão gostosas!!  Meu marido olhou desconfiado, mas assim que provou, também adorou. A idéia é ótima, não sei como nunca vimos isso antes. Deve ficar bom com chocolate e grappa também, mas assim, sem nenhum acompanhamento já é uma delícia. Refrescante, saudável, deliciosa e muito fácil de fazer! Uma ótima sobremesa para o verão!

imagem daqui

Colocando em prática: Calendário do Advento

Depois que vi a idéia do Calendário do Advento com livros, tive certeza de que era o que eu queria fazer para esse ano. Adorei o fato dos presentes serem livros e de ser um presente que seria compartilhado pelas crianças. Logo imaginei meus filhos juntos, toda as manhãs, lendo as histórias.

Como contei, entrei na livraria virtual da Editora Paulinas e comprei 23 livrinhos variados. Procurei escolher histórias que agradassem aos dois, mas também algumas que agradariam mais a um que ao outro. Também escolhi dois livros sem texto, para que meu filho, que está começando a ler agora, também tivesse a sua vez de contar a história para a irmã mais velha. Poucos dias depois da compra, recebi a caixa pelo correio.

O livro do dia 24 eu deixei para escolher pessoalmente em uma livraria, pois queria que fosse um livro de Natal. Aproveitei uma visita à Livraria Cultura em São Paulo e escolhi o "Papai Noel, um velhinho de muitos nomes" atraída por alguns dos autores dos quais meus filhos já gostam. Para quem quiser dicas de livros sobre o Natal, a Gisele do Kids Indoors fez uma lista ótima.

Com todos os livros nas mãos, só faltava embrulhar. Para numerá-los preparei etiquetas usando como fundo os papéis de presente disponíveis neste site. Imprimi as etiquetas em papel adesivo, recortei e pronto. Usei papel craft e fitinhas de gorgurão verde e vermelha. Depois foi só esperar pelo dia 1º de dezembro para colocar os livros debaixo da árvore e comelçar a ouvir as histórias! (tem uma foto atual dos livros aqui)

Se alguém quiser usar estas etiquetas posso enviar o arquivo por email. Todos os números cabem em uma folha A4.

Trinta e poucos dias bem agitados

Os últimos 30 e poucos dias foram bem movimentados por aqui. Tivemos um pouco de tudo, desde uma visita deliciosa a São Paulo para matar as saudades dos meus pais (com direito a passeios muito gostosos por lá), até um tombo (seguido por vááários exames para constatar que, ufa!, está tudo bem), passando por montes de entulho e obra parada no quintal (preciso mencionar as 1001 idas à loja de material de construção?), uma nova oportunidade de emprego (muito legal!) e alterações na atividade atual (também boas). E isso tudo entre novembro e dezembro! Então, somem-se compras de Natal, arrumar a árvore, preparar o calendário do advento (ficou lindo! mostro os detalhes logo, logo aqui), terminar alguns presentes, reuniões na escola das crianças, apresentações, organizar e separar brinquedos para doação, etc, etc. As fotos mostram um pouco do que fizemos neste período. E volto logo com o calendário do advento!

Tradições de Natal: Árvore decorada

De todas as tradições natalinas, a Árvore de Natal deve ser a mais difundida e já se tornou um dos principais símbolos desta festa.  Ela esta presente em praticamente todas as casas, provavelmente por ser sob seus ramos que, habitualmente, se colocam os presentes. 

 imagem

O costume de decorar árvores remonta a vários séculos antes de Cristo. Os romanos já o faziam em uma festa chamada Saturnália, que ocorria na mesma época em que comemoramos o Natal. Antes deles, religiões pagãs também decoravam árvores para celebrar a fertilidade. Aparentemente, entre os cristãos, o hábito de decorar árvores surgiu no século XVI, época em que o dia 24 de dezembro era dedicado a Adão e Eva. Neste dia, a história do casal era encenada nas igrejas, tendo ao fundo uma árvore carregada de frutos para representar o Paraíso. Assim como nas igrejas, as pessoas passaram a montar este símbolo em suas casas e as árvores foram se tornando cada vez mais enfeitadas. Nos séculos seguintes este hábito se tornou muito popular, especialmente na Alemanha, e sua origem foi creditada a Martinho Lutero, principal líder religioso daquele país. Entretanto, dizem que foi outro alemão, o Príncipe Albert, casado com a Rainha Vitória da Inglaterra quem difundiu as árvores de Natal pelo mundo, após montar uma no palácio real britânico, em 1841.

Rainha Vitória e família ao redor da árvore. J.L. William, 1848. Imagem daqui.

Atualmente, para a igreja católica, a árvore simboliza a vida e, de acordo com a tradição, deve ser montada no início do Advento (em 2012 o primeiro domingo do Advento será no dia 2 de dezembro) e desmontada no dia 06 de janeiro, Dia de Reis, juntamente com toda a decoração de Natal. Por permanecer com folhas durante o inverno do hemisfério norte, representando assim a vida, o pinheiro foi adotado como a árvore símbolo do Natal em praticamente todo o mundo.

Mas não é por isso que você precisa, necessariamente, enfeitar um pinheiro tradicional neste Natal. Há muitas outras opções lindas e em diferentes estilos, mas que, a seu modo, mantêm a tradição.

Achei linda esta árvore de bolas suspensas! Moderna, mas com um toque tradicional. Esta foi feita usando uma grelha como suporte para os fios, mas uma placa com furos encomendada ao marceneiro ou uma espiral de metal também funcionam. As bolas foram penduradas seguindo um esquema de círculos concêntricos, com o fio mais curto no centro e os mais longos no círculo externo. Foram usadas 103 bolas, distribuídas em 25 alturas diferentes. Para quem quiser tentar, aqui estão as instruções e um esquema dos círculos e da posição dos furos usados, e aqui mais algumas imagens.

Quem tem crianças pequenas sabe o quanto é difícil mantê-las longe dos enfeites pendurados na árvore.  Afinal, para que servem todas aquelas coisinhas coloridas e brilhantes penduradas ali se não se pode brincar com elas? Então, antes que a árvore, vire símbolo de dor de cabeça e tristeza ao invés de diversão e alegria, vamos aproveitar esta fase das crianças e fazer uma árvore "child friendly"! A tradição será mantida, as crianças poderão redecorar a árvore quantas vezes quiserem e todos ficarão felizes! Esta é de feltro e foi colada na parede com fita dupla face. E tem até os presentes! Vi aqui.

 

 Este modelo de madeira reciclada levou somente corações e um anjo como decoração. Manter a simplicidade nos enfeites era essencial para não descaracterizar a árvore. Não é qualquer sala que aceita uma árvore tão alternativa, mas seu charme é inegável! Veio daqui.

 

Mais uma opção de árvore que ocupa pouco espaço. Esta foi feita pendurando quadrinhos, gravuras e pequenos objetos na parede, seguindo o formato de um pinheiro. Os mais leves estão presos com fita adesiva colorida (boa hora para usar as washi tapes!) e os mais pesados podem ser fixados com fita dupla face própria para quadros, que não estraga a parede ao ser retirada. Outro truque é montar o arranjo no chão primeiro e só depois colocar tudo na parede. Daqui.

 Mas se você prefere uma árvore menor e mais prática para montar e guardar, pode simplesmente coloca-la em uma moldura. Você pode usar qualquer moldura que já tenha em casa, tecido ou papel para scrapbooking de fundo e pedacinhos de madeira de caixa de frutas (na feira sempre tem). E se você tem crianças em casa, elas podem ajudar com a pintura. Aqui tem fotos do passo a passo.

Tradicional ou não, só não vale não seguir a tradição, e ficar sem Árvore de Natal!

Molho de maracujá e morangos

Apesar da chuva, aqui continua fazendo bastante calor.  Nada como os 43°C que tivemos na semana retrasada, mas ainda assim, muito quente. E, como com este calor todo um sorvete sempre cai bem, esta tem sido a "preferência nacional" de sobremesa aqui em casa.

Para que o sorvete do final de semana saia do comum, é só acrescentar um molho de frutas como cobertura. Fica mais gostoso, muito mais charmoso e, melhor de tudo, praticamente sem trabalho nenhum. Fiz este no final de semana passado e ficou uma delícia, além de bonito. Achei esta receita ótima para quando a gente tem que levar uma sobremesa na casa de alguém, mas está sem tempo para grandes preparações.  Esta é fácil e rápida de fazer, fácil de transportar, visualmente bonita e, claro, deliciosa.  ; )

Molho de maracujá e morangos

200 ml de suco de maracujá (bata rapidamente no liquidificador a polpa de 3 ou 4 maracujás com um pouquinho de água. Passe por uma peneira fina.)

200 g de açúcar

1 anis estrelado ou 3 cravos

5 grãos de pimenta do reino

2 xícaras de morangos cortados em fatias

Coloque em uma panela o suco de maracujá, o açúcar, o anis (ou cravos) e os grãos de pimenta. Ferva por dez minutos em fogo baixo. Espere esfriar e acrescente os morangos. Sirva com sorvete de creme.

Esta receita saiu em uma revista Casa e Jardim de 2005, mas fiz algumas alterações:

1) usei apenas 100 g de açúcar (demerara), pois o sorvete de creme que eu tinha já é bem doce e eu queria que o molho ficasse mais azedinho. Também não me preocupei com o tempo de fervura, desliguei o fogo quando achei que o molho estava gostoso, sem perder todo o gostinho de maracujá fresco. Por isso, meu molho não ficou como uma calda, ficou mais líquido.
2) como eu não tinha anis estrelado, usei cravo.  Os sabores são diferentes, mas o cravo também ficou gostoso.

Se quiser, você pode preparar o molho com um dia de antecedência, mas deixe para acrescentar o morango pouco antes de servir, pois a acidez do maracujá cozinha os morangos que depois de algum tempo ficam com aparência feia.

Tradições de Natal: Calendário do Advento

Natal é uma época de tradições e rituais e, mesmo sem perceber, seguimos vários. Acho interessante as famílias que, além dos costumes mais tradicionais e cosmopolitas, criam seus pequenos rituais natalinos, como uma receita de família preparada apenas neste dia, um jeito diferente de decorar a casa ou um café da manhã especial. Das tradições de Natal, uma das que eu mais gosto é a do Calendário do Advento que, apesar de não ser muito conhecida aqui no Brasil, é bastante comum na Europa. Estes calendários nada mais são do que uma forma mais gostosa e divertida de fazer a contagem regressiva até a noite de Natal, durante as quatro semanas que a antecedem (o período do Advento). Tradicionalmente, são formados por uma caixa de papelão contendo, na face superior, uma cena de natal com os números 1 a 24 espalhados por ela. No lugar de cada número fica uma janelinha que, ao ser aberta, revela um pequeno presente, geralmente chocolate. Durante todo o mês de Dezembro abre-se uma janelinha por dia, até chegar ao dia 24. Na Alemanha, onde é muito comum, pode-se encontrar Adventskalender de vários modelos e marcas, para adultos e crianças.

Mas se você quiser seguir esta tradição de um jeito mais personalizado, existem muitas outras maneiras de fazer seu Caléndário do Advento, todas bonitas e divertidas, especialmente para as crianças.  Aliás, não é uma ótima ideia para as vovós prendadas fazerem para os netinhos? Ou para dar de presente para uma amiga? Separei alguns modelos para quem quiser se inspirar:

Estou apaixonada por este aqui! Não apenas por ser lindo, mas também
pelo conceito: nele, a cada dia, ao invés de ganhar um presente, deve-se colocar um
enfeite na árvorede Natal. Para quem se animar a fazer, tem mais fotos do passo a passo aqui, aqui e aqui.

 Este também é diferente: os "presentes" são atividades relacionadas ao Natal
como um passeio para ver as ruas decoradas ou fazer cartões para os amigos. São 35 opções de atividade. As instruções e os cartões (em português) para imprimir estão aqui.

 Este também tem bolsinhos com atividades, mas se preferir,
você pode colocar doces (daqui).

Adorei este com caixas de tamanhos diferentes. Não tem tutorial, mas nem precisa, né?

 Caixas de presente, papel de scrapbooking, tinta, cola e uma base de mdf ou cartolina devem dar conta do recado. E você pode colocar o que quiser nas caixinhas! (daqui)

Você também pode usar latas (daqui),

  Saquinhos de pano ou de papel (daqui),

Envelopes (estes você pode imprimir aqui),

 E até caixas de fósforo!(daqui)

 E se quiser usar, estas etiquetas estão disponíveis para impressão aqui 

(é só clicar na imagem no final do post para abrir o pdf).

ATUALIZAÇÃO 1: Mais uma idéia ótima que acabei de ver: um livro por dia!! Adorei!! Aqui ela usou apenas histórias de Natal, mas acho que também é legal se feito com outras histórias e uma de Natal no dia 24. Lá vou eu procurar 24 livros!!

ATUALIZAÇÃO 2: Na Loja Virtual da Paulinas você encontra vários livros de literatura infantojuvenil por menos de R$10,00 cada, incluindo livros premiados pela FNLIJ e de escritores consagrados como Eva Furnari e Tatiana Belinky. Além disso, eles estão com uma promoção de frete grátis para compras acima de R$50,00.

Dicas da Consuelo para ficar mais bonita

Com o final do ano e as férias de verão chegando, dá uma vontade de ficar mais bonita, de dar uma renovada no visual, não dá? É como deixar para trás todo o cansaço do ano que passou! Principalmente porque com a vida corrida que levamos, nem sempre é fácil manter a aparência em dia! E com a correria dessa época do ano, sobra menos tempo ainda.  Então, melhor se cuidar já, pra garantir!
 

Ter uma boa aparência não significa, necessariamente, ter rosto e corpo lindos, mas alguns truques de beleza podem ajudar a deixar-nos mais bonitas por fora. Por isso, adoro quando encontro dicas que facilitam a vida neste aspecto. Especialmente aquelas dicas de "vida real", baseadas mais em atitudes possíveis que em produtos, e que valorizam o que somos e temos de bonito. E a Consuelo Blocker, dona do Consuelo Blog, é especialista nisso! Linda por natureza, ela dá ótimas dicas de como faz para valorizar seus pontos fortes, e que podem servir para muitas de nós. Por isso, pedi licença para compartilhar duas postagens dela com vocês, uma mais recente e outra mais antiga, de onde adorei o truque do cabelo. O Blog da Consuelo é um dos meus favoritos "ever"! Além de ter muito bom gosto e um background sobre moda indiscutível, ela é um pessoa extremamente acessível e simpática. Acompanhar seu blog é uma delícia. E suas dicas de beleza são tão viáveis, que é só ler pra gente sentir vontade de sair fazendo!

Eu já me animei e marquei para amanhã o corte de cabelo!

Já é quase Natal!

Novembro chegou. E isso significa que estamos a menos de dois meses do Natal! Portanto, hora de começar a pensar nas coisas que precisam ser providenciadas com antecedência, para que a correria no final não seja tão grande. Parece muito tempo, mas acredite, não é! Você já sabe que nesta época o tempo passa mais rápido. E a correria sempre vai existir, é inevitável!  Mas dá para tentar minimizá-la um pouco, organizando algumas coisas com antecedência.

Já está mais do que na hora de pensar na lista de presentes! Uma boa dica é usar uma folha da agenda para colocar a lista de nomes e ir anotando as ideias de presentes aos poucos (mas não tão “aos poucos” assim, olha o tempo!). Ela servirá também para marcar os que já foram providenciados. Além dos presentes, algumas outras coisas também requerem antecipação. Por exemplo, para quem gosta de enfeitar a casa, é bom já pensar no que pretende usar neste ano, para ter tempo hábil caso seja necessário fazer ou comprar alguma coisa nova, ou ainda consertar algo do ano passado.Vai receber em casa? Então você também tem que pensar no cardápio, nas louças, na arrumação de tudo. Geralmente, uma festa em casa deve começar a ser providenciada com 15 dias de antecedência. Como no final do ano tudo é mais difícil, pois a demanda é maior, vale a pena se antecipar um pouco e fazer as compras ou encomendas assim que possível. Então, melhor já preparar esta lista também...

 Crédito das imagens: aqui, aqui e aqui.

E o cardápio de Natal? Para quem quiser uma ajudinha para se decidir, alguns sites dão ótimas sugestões, com entrada, prato principal, acompanhamento e sobremesa. E, melhor ainda, trazem as receitas. Já andei dando uma olhada nestes aqui: CozinhaTravessa, Revista Claudia e Guia da Cozinha. No site Panelinha tem mais: eles disponibilizaram um e-livro de receitas natalinas para baixarmos da internet. O livro traz cardápio e receitas para vários tipos de ceia (tradicional, vintage, prática, tropical, etc) e para um almoço, do aperitivo ao cafezinho, e ainda modelos de cartõezinhos, combinando com o tema da ceia, que podemos imprimir e usar para marcar o lugar dos convidados ou para identificar os pratos de comida na mesa. Um charme! 

Melhor não perder tempo e aproveitar a folga do feriado para organizar algumas destas coisas, afinal, já é quase Natal!

Internet mais segura: sites de busca para crianças

A internet é uma ótima ferramenta para pesquisas escolares, e acho que ninguém mais consegue imaginar a vida sem o Google. Mas, como sabemos, deixar que as crianças usem sites de busca sozinhas pode ser muito perigoso. Atualmente, até mesmo palavras aparentemente inocentes, como “melancia” por exemplo, podem gerar resultados inadequados (graças às “mulheres fruta”). Por isso, se os seus filhos costumam usar a internet, sugira que eles façam suas buscas em sites próprios para crianças.  Aqui em casa usamos dois:

O Zuggi é um site de busca educativo (e brasileiro!) que, como eles mesmos dizem, “seleciona e promove conteúdo infantil de qualidade, voltado para temas educativos e vivenciados pelas crianças na sala de aula”. Seu filtro retira dos resultados imagens ou textos que contenham teor pornográfico, racista ou violento, inclusive no caso de palavras como “melancia” que citei acima. O site também disponibiliza jogos educativos pré-selecionados e o cadastro no Clube Zuggi, um clube virtual que permite que as crianças criem páginas exclusivas com seus sites favoritos, usem um pincel “marca-texto” para grifar informações nos próprios sites pesquisados e dá acesso a uma galeria de vídeos educativos pré-selecionados. Além disso tudo, a equipe mantém um blog, o Conexão Zuggi, com informações sobre educação e tecnologia.

O Kidrex é um site de buscas do Google e funciona da mesma forma que ele. Entretanto, os resultados passam pelo Google SafeSearch^TM, um filtro que elimina conteúdo inapropriado. Eles também mantêm uma lista de sites que possuem conteúdo inadequado para crianças e que são excluídos dos resultados. Ao contrário do Google, o KidRex não tem opção de página inicial em português, mas sinceramente, isso não faz nenhuma diferença para as crianças! Seu maior problema é que, como falei no início do post, algumas palavras que não são barradas pelo filtro podem levar a resultados com conteúdo inapropriado.

Os dois sites alertam que nenhum filtro é totalmente eficiente e pedem que, caso você encontre nos resultados da sua busca algum site inadequado que escapou dos filtros, envie o endereço para eles através de um formulário próprio. Isso também quer dizer que, apesar da maior segurança que estas ferramentas de busca oferecem, sempre que possível, vale a pena acompanhar os filhos durante as pesquisas na internet.